Curacao
Curaçao, in combinatie met Bonaire, St. Eustatius, St. Maarten en Saba was en sinds 2010 geen onderdeel meer van het Koninkrijk der Nederlanden als onderdeel van de Nederlandse Antillen. Maar 56 km ten noorden van de kust van Venezuela, Curaçao, de "C" van het Caribisch gebied de Nederlandse ABC (Aruba, Bonaire en Curaçao) eilanden, is het dichtstbevolkte van de voormalige Nederlandse Antillen.
|
|
Bezoekers komen voor cultuur, warme mensen, belasting vrij winkelen, casino's, en duiken. Tankers varen uit de haven om geraffineerde olie te brengen naar alle delen van de wereld. Bent u op zoek naar grote hotels op spectaculaire stranden, gaat u beter naar Aruba. Curaçao heeft een aantal middel grote hotels en resorts op de stranden, voornamelijk aan de zuidelijke kust.
Alonso de Ojeda en Amerigo Vespucci ontdekte Curaçao in 1499. De Spanjaarden roeide alle 75 Arawaks uit. Zij echter op hun beurt werden weer verdreven door de Nederlanders in 1634, die eveneens hard moesten vechten om dit land te behouden tijdens Franse en het Engelse invasies.
De Nederlanders hebben van het eiland een tropisch Holland in miniatuur gemaakt. Pieter Stuyvesant was de heerser van Curaçao in 1644. Het eiland werd omgezet in Nederlands Gibraltar, vol met forten. Dikke muren bewaakten de smalle ingang van de haven; de op een heuvel gelegen forten (veel nu omgebouwd tot restaurants) beschermde de kustgebieden voor aanvallen.
In de 20e eeuw, bleef Curaçao rustig tot 1915, toen de Royal Dutch / Shell Company een van de grootste olieraffinaderijen hier bouwde voor het verwerken van ruwe olie uit Venezuela. Werknemers uit ongeveer 50 landen werden gestationeerd op het eiland Curaçao om tot een multiculturele, kosmopolitische gemeenschap van ongeveer 171.000 uit te draaien. Curaçao heeft zijn eigen overheidsinstantie.
Het grootste eiland van de Nederlandse Antillen, Curaçao is 60 km lang en 11km op zijn breedste punt. Vanwege al die vroeg Nederlandse bouw, is Curaçao het grootste architectonische eiland in heel West-Indië, met meer Europese invloeden dan elders. Wanneer u de hoofdstad, Willemstad, verlaat, belandt u in een vreemde, woestijachtig landschap zoals u ook vindt in het Zuidwesten van Amerika. Het relatief droge landschap is bezaaid met drieledige cactussen, stekel bladige aloë en divi divi bomen. Klasieke windmolens in Nederlandse stijl zijn in en rond Willemstad verspreid en in delen van het platteland.
Hoe zit het met de naam Curacao?
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van het woord Curaçao. De meest waarschijnlijke uitleg is dat de Spanjaarden het eiland "Corazon" (hart) noemden. De bekende Portugese kaartenmakers adopteerden het woord in hun eigen taal als "Curaçau" of "Curaçao." Vandaag is het eiland lokaal bekend als "Dushi Korsou" (Heerlijk Curaçao).
|
